Week 5: Tropical wave

Het is nu regenseizoen op Curaçao en dat klinkt dramatischer dan het lijkt. Althans, bij het woord "regenseizoen" heb ik de associatie dat het 24/7 regent, maar dat is in Curaçao niet het geval. Als het hier regent, dan regent het enorm hard voor een paar minuten...
Op deze website kan je enkele statistieken bekijken over het klimaat van Curaçao.

DOLDRUMS

De ligging van de doldrums in juli en januari

Afgelopen vrijdag heeft een groot deel van Curaçao te maken gehad met een zogenaamde tropical wave, oftewel een tropische golf. Deze tropische golven ontstaan in Afrika, boven de zogenaamde doldrums. Doldrums is een zone in de buurt van de evenaar, met stijgende luchtbewegingen. Door de opwarming van de zon is de zone erg instabiel en dat resulteert in lagedrukgebieden met buien en krachtige onweerswolken.
Mix de doldrums met de straalstroom uit Afrika (de straalstroom ontstaat uit het temperatuurverschil tussen de hete Sahara en de koelere kust van Guinee) en voilà: door de instabiliteit kan er een tropische golf uit ontstaan. Sommige tropische golven ontwikkelen zich vervolgens tot cyclonen of orkanen.
Als je op deze link klikt vind je een video over het ontstaan van tropische golven. 

Over orkanen gesproken: Curaçao heeft het geluk net buiten het gebied te vallen waar jaarlijks meerdere orkanen en tropische stormen voorkomen. De laatste orkaan die Curaçao trof was op 23 september 1877. Helaas heeft bijvoorbeeld Sint Maarten minder geluk, dat vorig jaar getroffen werd door orkaan Irma. Sint Maarten is daarentegen onderdeel van de bovenwindse eilanden; Curaçao is onderdeel van de benedenwindse eilanden.
Echter heeft Curaçao vaak wel last van de effecten van orkanen of tropische stormen die langs razen. Vaak resulteert dit in hevige overstromingen of beschadiging aan het koraalrif.

OVERSTROMINGEN
De tropische golf hield vrijdag de hele ochtend aan, en dit heeft heel wat gevolgen gehad. Zo kreeg ik onderstaande video te zien van een collega. In welke buurt dit precies gebeurde weet ik niet, maar het ziet er in ieder geval erg heftig uit. Op Facebook verscheen er zelfs een filmpje waarbij het water tot aan de vangrail stond...! "Altijd een luchtbed in de auto hebben," grapte de eigenaar van het appartementencomplex. 

Gelukkig was het net even droog toen ik in de auto stapte, onderweg naar stage. Pas in de late ochtend barstte het los (maar helaas hing mijn was nog buiten, dus die heeft een extra flinke wasbeurt gekregen).

Onderstaande video heb ik op stage gemaakt. Gevolg was dat de kinderen niet buiten mochten spelen in de pauze. "Te glad en te gevaarlijk," aldus mijn begeleider.  Later begreep ik dat wel, want toen ik naar de overkant van de straat wilde om de bestellingen op te halen stroomde het water langs mijn voeten, alsof het een soort mini-rivier was. Wat was ik blij dat ik open schoenen had aangetrokken!

 

HET VERKEER
Omdat het normaliter zo droog en warm is op Curaçao, liggen er veel olie- en rubberresten op de weg. Door het water wordt het spekglad en het verkeer vermindert vaart (al heb je mafkezen die nog vrolijk met tachtig kilometer per uur over de ringweg racen). Vooral in bochten en op rotondes is het uitkijken geblazen. Zelf merkte ik die ochtend dat mijn auto ook minder grip had op de weg, aangezien ik in een scherpe rechterbocht de auto voelde wegglippen. Gelukkig kon ik nog bijsturen.

Die middag zouden we uit eten gaan met alle collega's van Berg Carmel College, maar het was nog maar de vraag of dit door kon gaan. Sommige wegen worden namelijk totaal onberijdbaar door de regen en veranderen in modderstromen. Vooral in het westen van Curaçao, en daar moesten we juist naartoe... Gelukkig viel dat allemaal wel mee en konden we genieten van een hapje en een drankje bij Skelterrock Paradise (note: neem oordopjes mee als je weet dat er karaoke is, want de Antillianen kunnen er heel wat van, haha).

WIST JE DAT...

• ... de regen heel plaatselijk kan vallen? Zo had Sabrina, die ongeveer elf kilometer van mij vandaan woont, op een dag last van een enorme hoosbui, terwijl het bij mij kurkdroog was. Best vreemd voor een eiland van 444 vierkante kilometer!
• ... het gebied bij het Westpunt ook wel The Green Belt wordt genoemd? Door het hooggebergte regent het daar meer. 
• ... er op Curaçao drie seizoenen zijn? Het regenseizoen (oktober tot en met december), het windseizoen (januari tot en met juli) en de zomer (augustus tot en met oktober). 
• ... in de zomer het elektriciteitsnetwerk er wel eens uitvliegt? Door het hoge stroomverbruik van de airco's kan Aqualectra de vraag niet meer aan. Gevolg is dat ze tussen wijken gaan 'schakelen', dat betekent dat sommige wijken even geen stroom krijgen en andere wijken dan weer wel. Resorts hebben echter voorrang.